The Old Men Admiring Themselves in the Water, a poem by W. B. Yeats, for female vocal ensemble
Performed by the Virgo Vox Ensemble conducted by M° Giovanni Cestino
Poem by William Butler Yeats, from In the Seven Woods (1903)
Music by Marco Lizzeri
From the concert of November 30, 2024, at the Biblioteca Umanistica di Santa Maria Incoronata in Milan.
La dimensione mistica celata in questo breve componimento poetico di William Butler Yeats trova naturalmente un proprio sviluppo in senso musicale. Versi che sembrano segretamente alludere a dimensioni nelle quali il mutevole scorrere dell’esistenza rivela una continuità misteriosa ed eterna – simile all’incedere delle acque – divengono, schiudendo i propri significati, canto: parole non ordinarie e dal profondo potere simbolico si mostrano impossibili da contenere in un suono parlato ordinario, rivelando colori e risonanze nascoste. Dal punto di vista compositivo, un’attitudine al servizio del testo – talvolta quasi madrigalistica – trova espressione tramite due vie principali: la dimensione armonica, dove si producono aggregati di varia natura nell’ambito di un contesto pandiatonico, talvolta adoperati per caratterizzare momenti e termini ai quali si è voluto dare particolare rilievo; la dimensione eterofonica, realizzata sia tramite strategie di alea controllata (Everything alters, Tutto muta), sia per evocare effetti di eco.
The Old Men Admiring Themselves in the Water
I heard the old, old men say,
“Everything alters,
And one by one we drop away.”
They had hands like claws, and their knees
Were twisted like the old thorn-trees
By the waters.
I heard the old, old men say,
“All that’s beautiful drifts away
Like the waters.”
I vecchi che si ammirano nell’acqua
Ho udito i vecchi, i vecchissimi, dire:
“Tutto muta,
E a uno a uno noi scompariamo”.
Avevano mani simili ad artigli, e le ginocchia
Contorte come i pruni antichi
Presso le acque.
Ho udito i vecchi, i vecchissimi, dire:
“Tutto ciò che è bello trascorre via
Come le acque”.
William Butler Yeats
Tratto da In the Seven Woods, 1903.
